A obstrução arterial crônica ocorre quando há um entupimento ou estreitamento das artérias, causando uma diminuição do fluxo de sangue. Esse estreitamento ou oclusão, acontece de maneira lenta e progressiva ao longo dos anos devido a aterosclerose, que se caracteriza pela formação de placas de cálcio e gordura no interior das artérias, promovendo estreitamentos (estenoses) e até mesmo entupimentos (oclusões) das mesmas.
Os principais fatores de risco para a aterosclerose são:
- Tabagismo;
- Hipertensão;
- Diabetes;
- Colesterol elevado.
Pacientes que apresentam placas de ateroma que promovem estreitamento da artéria, podem apresentar diminuição do fluxo sanguíneo, apresentando sintoma dependendo do orgão ou membro afetado. Assim, pode ter manifestações como Acidente Vascular Cerebral (AVC), dor nas pernas para caminhar, Hipertensão Arterial, entre outros.